Les méandres de la Sarthe
Au sud du Parc Naturel Régional Normandie-Maine, Saint-Léonard-des-Bois constitue le centre touristique des Alpes Mancelles. La Sarthe y a creusé une vallée sinueuse entre de hautes collines rocheuses à la végétation "alpestre".
FFRandonnée Sarthe
|Patrick Ledain / FFRandonnée Sarthe

Étape 1
Du parking du Gasseau, rejoindre l'aire de pique-nique de l'autre côté de la route descendant au Domaine du Gasseau. Suivre à gauche l'allée sécurisée le long de la D 146. Au bout du chemin, poursuivre sur le trottoir jusqu'à la Roirie.À l'entrée du pont, descendre l'escalier à gauche et longer la Sarthe par la rive gauche. Après avoir suivi la rivière sur près de 1 km, à la sortie du chemin montant, prendre à gauche.

Étape 2
Monter en sous-bois puis en lisière. Au carrefour, prendre légèrement à gauche un sentier parallèle plus large qui conduit au Haut Fourché [Panorama sur Saint-Léonard-des-Bois et la vallée de la Sarthe]. Poursuivre de l’autre côté et, quand on retrouve le chemin sur la droite, obliquer à gauche en descente. Avant la sortie du bois, monter à droite puis faire un gauche-droite et traverser la D 146 [Prudence].

Étape 3
Dès l'entrée du parking, prendre le chemin montant à droite.À la croix, prendre à droite le chemin empierré. Passer la Chênaie. Rejoindre la D 146 et la prendre sur la droite. À l'entrée du bois, prendre le chemin à gauche. À sa sortie, prendre la route à gauche.Après les Gonteries, prendre le premier chemin à gauche pour trouver le GR®235 et le GR® de Pays des Alpes Mancelles.

Les suivre à gauche jusqu'à la Touzelière pour retrouver le GR®36 et la fin du GR®235 .Traverser la D 146 [Prudence] et continuer sur le chemin en face. Descendre sur Saint-Céneri-le-Gérei [Dénivelé important avec risque de glissage] tout droit. Le parcours emprunte le chemin des Gaulois et débouche sur une route. Prendre à gauche et emprunter le pont romain sur la Sarthe pour entrer dans Saint-Céneri-le-Gérei [Classé parmi les Plus Beaux Villages de France] et le département de l'Orne.

Saint-Céneri-le-Gérei
Arrivé au cœur du village, tourner à gauche et remonter vers [l'église Saint-Céneri], passer derrière celle-ci et suivre le [Panorama] et contourner le [cimetière] par la gauche. À l'angle du cimetière, tourner à gauche pour descendre vers la [chapelle dite du Petit-Saint-Célerin] puis virer à droite et longer la Sarthe.Au parking, remonter vers le village et faire un droite-gauche pour rejoindre le cœur du village. Dos à l'auberge, traverser la D 101 et prendre en face le Chemin du Donjon. En haut, faire un gauche-droite après le calvaire sur le Chemin de la Barre, en quittant le GR®36 qui poursuit en face. Prendre à droite la D 144, route de Saint-Pierre-des-Nids. Avant le pont enjambant le Sarthon, suivre le chemin sur la droite puis tourner à gauche, emprunter la passerelle pour passer dans la Mayenne.

Continuer tout droit jusqu'au croisement de la D 144. Traverser la route [Prudence] pour rejoindre le Domaine de Trotté en longeant la Sarthe.Emprunter la passerelle sur la rivière pour revenir dans le département de la Sarthe.

Tourner à gauche et remonter la prairie. Prendre le chemin sur droite. En cours de montée, virer à droite en suivant le GR®36 et son balisage rouge et blanc. Faire un gauche/droite sur une petite route et poursuivre le chemin au sommet du coteau, en suivant toujours le GR®.Au croisement suivant, descendre vers la rive de la Sarthe [Attention, descente difficile]. Longer la rivière et atteindre le Val. Après les maisons, prendre le chemin qui descend à droite pour rejoindre la rivière et la longer. Observer les panneaux d'interprétation du sentier de la Libellule. [En période de crue de la Sarthe, en hiver, ce chemin peut être inondé et il convient de poursuivre le long de la route.]Suivre la route sur la droite pour remonter jusqu'au Domaine du Gasseau et rejoindre le parking.